Membedakan kutu busuk dan kutu hewan dari gigitan

Membedakan kutu busuk dari kutu hewan itu penting, karena jika tertukar, penanganan akan memakan waktu lebih lama dan membuat infestasi semakin sulit dikendalikan. Keduanya adalah serangga kecil pengisap darah dengan gigitan yang sangat gatal, tetapi bentuk tubuh dan perilakunya sangat berbeda. Mempelajari beberapa petunjuk visual yang jelas dan mengenali pola gigitan khas dapat membantu Anda menentukan serangga apa yang sedang dihadapi dan langkah apa yang perlu dilakukan selanjutnya.

Identifikasi Visual: Kutu Busuk vs Kutu Hewan

Sekilas, kedua hama ini sama‑sama kecil, cepat, dan berwarna cokelat, tetapi bentuk tubuh dan cara bergeraknya memberikan petunjuk yang dapat diandalkan. Kutu busuk memiliki tubuh pipih dan oval, bergerak dengan cara merayap seperti kumbang. Kutu hewan tubuhnya pipih dari samping, mirip sebutir beras yang sempit, dan secara alami dirancang untuk melompat. Memerhatikan bagaimana serangga bergerak sering kali menjadi cara termudah untuk membedakan keduanya.

Kutu busuk dewasa umumnya berukuran 4–7 mm, kira‑kira sebesar dan sewarna biji apel, dengan tubuh oval yang lebar dan pipih saat belum kenyang darah, lalu tampak lebih memanjang dan mengembung setelah makan. Warnanya cokelat kemerahan, berkaki enam, tidak bersayap, dan memiliki antena pendek. Tubuhnya tampak beruas, dengan rambut halus serta bagian belakang yang bulat dan jelas. Kutu busuk muda (nimfa) mirip dengan individu dewasa namun lebih kecil dan lebih pucat, bahkan bisa tampak hampir tembus pandang sebelum mendapat darah untuk pertama kali.

Kutu hewan jauh lebih kecil daripada kutu busuk dewasa, umumnya 1,5–3 mm, dengan tubuh pipih dari samping yang memungkinkannya menyelip di antara rambut atau bulu hewan. Warnanya cokelat tua hingga hampir hitam dan memiliki kaki belakang yang sangat kuat sehingga mampu melompat beberapa sentimeter ke atas. Di bawah pembesaran, kutu hewan tampak ramping dan sempit, dengan permukaan yang halus dan mengilap, sedangkan kutu busuk tampak lebih lebar dan seperti pelat. Jika Anda melihat serangga yang melesat dengan lompatan‑lompatan cepat, bukannya merayap perlahan, hampir pasti itu kutu hewan, bukan kutu busuk.

Lokasi tempat serangga ditemukan juga dapat membantu identifikasi, meski tidak selalu pasti. Kutu busuk cenderung bersembunyi di celah dan jahitan di dekat tempat manusia tidur, seperti tepi kasur, boks pegas, rangka tempat tidur, dan furnitur di sekitarnya. Kutu hewan lebih sering berada di alas tidur hewan peliharaan, karpet, dan area tempat hewan biasa beristirahat atau sering berlalu‑lalang. Namun, infestasi berat dapat menyebar ke luar area kesukaan tersebut, sehingga ciri visual dan cara bergerak tetap menjadi penanda yang paling dapat diandalkan.

Tampilan dan Pola Gigitan

Walaupun gigitan kutu busuk dan kutu hewan sama‑sama bisa sangat gatal dan awalnya tampak mirip, biasanya ada pola yang berbeda pada kulit. Mengenali pola ini, serta di bagian tubuh mana gigitan muncul, membantu mempersempit dugaan serangga yang menyerang Anda. Reaksi tiap orang berbeda‑beda, tetapi ada kecenderungan umum yang sering muncul.

Gigitan kutu busuk biasanya berupa bentol kecil yang menonjol, kemerahan, dengan pusat yang lebih gelap dan lingkaran pucat di sekelilingnya. Gigitan sering muncul bergerombol atau berderet, kadang disebut sebagai “sarapan, makan siang, dan makan malam”. Deretan ini biasanya mengikuti area kulit yang menempel pada kasur atau seprai, seperti lengan, bahu, leher, punggung bawah, atau sisi tubuh. Kutu busuk mengisap darah pada malam hari saat Anda diam, berjalan di sepanjang kulit yang terbuka dan menggigit beberapa kali berturut‑turut, yang menjelaskan pola lurus atau zigzag pada kulit.

Gigitan kutu hewan umumnya lebih kecil daripada gigitan kutu busuk dan cenderung memiliki pusat yang merah dengan area merah muda atau merah di sekelilingnya. Gigitan ini bisa membentuk gerombolan kecil, tetapi lebih jarang tersusun rapi dalam satu baris. Kutu hewan paling sering menggigit bagian kaki bawah, pergelangan kaki, dan telapak atau punggung kaki, menyasar kulit yang dekat dengan lantai dan mudah dijangkau dari karpet atau alas tidur hewan. Orang sering menyadari kehadirannya setelah berjalan melewati area yang terinfestasi, misalnya permadani tempat hewan peliharaan biasa berbaring. Pada banyak kasus, rasa gatal akibat gigitan kutu hewan muncul dengan cepat, kadang dalam hitungan menit.

Lokasi gigitan di tubuh merupakan petunjuk yang berguna, meski bukan penentu mutlak. Gigitan di sekitar pergelangan kaki, kaki, dan betis, terutama jika Anda memelihara hewan, lebih mengarah pada kutu hewan. Gigitan di bagian tubuh atas yang bersentuhan dengan tempat tidur, khususnya yang muncul semalaman, lebih mengarah pada kutu busuk. Namun, kedua serangga dapat menggigit hampir di bagian tubuh mana pun jika kondisinya memungkinkan, dan sebagian orang mengalami reaksi kulit yang tertunda atau sangat minimal. Karena variasi ini, tampilan gigitan saja sebaiknya dipakai sebagai panduan, bukan bukti akhir.

Petunjuk di Lingkungan dan Pada Inang

Selain serangga dan gigitannya, lingkungan sekitar sering memberikan bukti penentu. Kutu busuk meninggalkan jejak khas pada tempat tidur dan furnitur, sedangkan kutu hewan meninggalkan tanda pada hewan peliharaan dan bahan kain yang lembut. Mencari indikator ini dapat menegaskan kecurigaan Anda dan mengarahkan pada pilihan penanganan kutu busuk atau pengendalian kutu hewan.

Infestasi kutu busuk biasanya menimbulkan bercak gelap pada seprai, jahitan kasur, dan celah di sekitarnya. Bercak kecil hitam atau cokelat tua ini adalah kotoran kutu busuk, sering digambarkan seperti taburan merica atau titik tinta spidol. Anda juga mungkin melihat cangkang kulit pucat yang kosong akibat pergantian kulit, serta telur kecil keputihan di celah yang terlindung. Infestasi berat dapat menghasilkan bau manis dan apek di ruang tertutup. Menemukan kutu busuk hidup atau kulit bekas ganti di jahitan kasur, di belakang sandaran kepala, atau di sambungan furnitur dekat tempat tidur sangat mendukung dugaan bahwa kutu busuk adalah sumber gigitannya.

Kutu hewan, sebaliknya, sering terungkap melalui tanda pada hewan peliharaan dan area tempat hewan beristirahat. Petunjuk umum adalah “kotoran kutu”, yaitu feses kutu yang sebagian besar berupa darah yang tercerna. Bentuknya mirip serpihan lada hitam yang tersebar di bulu atau alas tidur. Saat diletakkan di atas tisu putih lembap, kotoran kutu akan larut menjadi goresan berwarna cokelat kemerahan. Hewan peliharaan mungkin menggaruk, menggigit, atau menjilati tubuhnya dengan sangat sering, terutama di sekitar punggung, pangkal ekor, dan bagian dalam paha. Anda juga dapat melihat kutu melompat di kaus kaki atau kaki Anda ketika berjalan di atas karpet yang terinfestasi.

Waktu munculnya gejala juga dapat membantu membedakan keduanya. Gigitan kutu busuk sering tampak setelah tidur malam dan bisa baru terlihat beberapa jam hingga beberapa hari kemudian ketika tubuh bereaksi. Gigitan kutu hewan pada manusia sering muncul cepat setelah terpapar, misalnya setelah menghabiskan waktu di lantai, di tempat favorit hewan peliharaan, atau di luar ruangan di area yang banyak kutu. Menggabungkan pola gigitan, lokasi pada tubuh, tanda lingkungan, serta ada tidaknya hewan peliharaan biasanya sudah cukup untuk membedakan dengan yakin apakah masalah utama adalah kutu hewan atau kutu busuk.

Kesimpulan

Membedakan kutu busuk dan kutu hewan bertumpu pada tiga hal utama: bagaimana bentuk dan gerak serangganya, di mana dan bagaimana pola gigitannya, serta petunjuk apa yang tertinggal di lingkungan. Kutu busuk berukuran lebih besar, berbentuk oval, merayap, meninggalkan gigitan berderet di bagian tubuh atas dan bintik hitam di tempat tidur. Kutu hewan berukuran sangat kecil, melompat, dan tubuhnya pipih dari samping, lebih sering menggigit pergelangan kaki dan hewan peliharaan, serta meninggalkan kotoran kutu di bulu dan karpet. Gunakan semua tanda ini secara bersamaan untuk mengidentifikasi hama yang Anda hadapi dan memilih pengendalian yang tepat sasaran, dan segeralah mencari bantuan profesional jika masih ragu atau infestasi sudah berat.