Côn trùng gì đây? Hướng dẫn nhận diện nhanh trong nhà vườn

Hầu hết mọi người chỉ chú ý đến côn trùng khi bất chợt thấy một con xuất hiện trên tường, cửa sổ hoặc trên cây. Lúc đó, một câu hỏi lập tức xuất hiện: “Đây là con gì, có đáng lo không?” Để có câu trả lời nhanh và đáng tin cậy, bạn không cần bằng cấp sinh học. Chỉ với vài quan sát tập trung và so sánh cơ bản, bạn có thể thu hẹp đa số lần chạm mặt hằng ngày lại thành một nhóm nhỏ những loài côn trùng có khả năng cao nhất. Hướng dẫn này sẽ chỉ cho bạn cần nhìn gì trước tiên—hình dáng, cánh, màu sắc, hành vi và vị trí—để bạn nhanh chóng chuyển từ “con lạ” sang một nhận diện có cơ sở và cách xử lý phù hợp.

Cách quan sát côn trùng lạ mà không cần chạm vào

Bước đầu tiên trong mọi lần nhận diện nhanh côn trùng là tạm dừng và nhìn thật kỹ trước khi đập hoặc hốt chúng đi. Phần lớn côn trùng có thể được nhận ra nhờ một vài đặc điểm dễ thấy mà bạn có thể ghi nhận từ khoảng cách an toàn. Nếu có thể, hãy chụp một bức ảnh rõ bằng điện thoại rồi phóng to xem sau, vì những chi tiết tưởng như nhỏ nhặt lúc đầu thường lại quyết định sự khác biệt giữa một con bọ vô hại và một loài gây hại làm hỏng gỗ. Quan sát bình tĩnh cũng giúp giảm nguy cơ bị đốt hoặc vô tình làm nát mẫu vật mà bạn đang cố gắng nhận diện.

Hãy bắt đầu bằng hình dáng tổng thể và các đốt trên thân, tự hỏi xem côn trùng đó thon dài giống ong bắp cày, tròn dày giống bọ cánh cứng, hay dẹt như hình cái khiên. Nếu có thể, hãy đếm số cánh nhìn thấy, vì một số loài chỉ có hai cánh trong khi những loài khác có bốn, và có loài có đôi cánh trước cứng như vỏ bọc chứ không mỏng như màng. Nhìn kỹ râu và chân, để ý xem chúng ngắn và thô hay dài và mảnh, và chân được “thiết kế” để nhảy, bám hay đào bới. Cuối cùng, hãy ghi nhận các hoa văn màu sắc như sọc, chấm hay lớp ánh kim bóng, vì những dấu hiệu này thường được chia sẻ trong các nhóm côn trùng họ hàng gần nhau.

Khoảng cách và nguồn sáng rất quan trọng khi quan sát những chi tiết dùng để nhận diện, nên hãy cố đứng ở vị trí sao cho ánh sáng chiếu từ bên hông thay vì từ phía sau côn trùng, để tránh việc nó chỉ hiện lên như một bóng đen. Di chuyển chậm rãi để không làm nó giật mình, thay đổi tư thế hoặc hành vi tự nhiên—những yếu tố này cũng có thể là manh mối quan trọng. Nếu đang ở trong nhà, nhẹ nhàng úp một chiếc ly hoặc hũ thủy tinh trong lên trên côn trùng có thể giúp bạn quan sát kỹ hơn mà không làm hại nó, nhưng tránh cách này với những loài đốt hoặc bay nhanh. Chỉ vài giây quan sát cẩn thận, có hệ thống là đã đủ thông tin để bạn bắt đầu áp dụng những mẹo so sánh ở các phần sau của hướng dẫn này.

Kiểm tra nhanh bằng mắt: cánh, dáng thân và râu

Hầu hết các lần nhận diện nhanh đều bắt đầu từ cánh vì chúng lớn, dễ thấy và có tính “đặc trưng nhóm”. Các loài ruồi “thật sự” chỉ có hai cánh, nên nếu côn trùng chỉ có một đôi cánh và mắt thường lớn, nổi bật, rất có thể bạn đang nhìn thấy một dạng ruồi chứ không phải ong hay ong bắp cày. Ong, ong bắp cày, bướm, ngài và nhiều loài gây hại trong vườn có bốn cánh, với đôi cánh trước thường lớn hơn và dễ thấy hơn khi chúng đậu nghỉ. Ngược lại, bọ cánh cứng có đôi cánh trước cứng lại, tạo thành một lớp vỏ giống như mai, khép lại thành một đường thẳng giữa lưng và mở ra như hai cánh cửa khi côn trùng bay lên.

Dáng thân là “bộ lọc nhanh” tiếp theo khi bạn tự hỏi “đây là con gì” trong nhà hay ngoài sân. Ong bắp cày thường có “eo” rất thon giữa ngực và bụng, tạo thành dáng đồng hồ cát rõ rệt, trong khi ong lại có thân gọn, tròn hơn, thường với lớp lông dễ thấy dùng để thu phấn hoa. Bọ cánh cứng nhìn chung cứng cáp, với vỏ ngoài cứng, thường bóng và dáng khá đồng nhất, trong khi các loài “bọ xít” thật sự như bọ xít hôi thường dẹt và đôi khi có hình giống cái khiên. Những côn trùng thân mảnh với đôi chân sau dài và đôi khi gập cánh lại dọc thân, như dế hay châu chấu, được thích nghi để nhảy và rất dễ phân biệt khi bạn tập trung vào hình dạng chân.

Râu cũng là công cụ nhận diện rất hiệu quả, dù thường bị bỏ qua ở cái nhìn đầu tiên. Râu ngắn, phình ở đầu thành “chùy” rất phổ biến ở nhiều loài bọ cánh cứng, đặc biệt là các loài nhỏ sống trong kho bếp, trong khi râu dạng sợi chỉ hoặc xòe như lông vũ thường gợi ý đây là ngài. Râu dài, gấp khúc như có “khuỷu” là đặc trưng của kiến, vốn có thể trông giống ong bắp cày không cánh nhưng khác rõ ở hình dáng râu và cách cơ thể phân đốt. Chú ý xem râu thẳng, gấp khúc hay gồm nhiều đốt tròn như chuỗi hạt sẽ giúp bạn có thêm bằng chứng khi các dấu hiệu từ cánh hoặc thân còn chưa rõ ràng.

Hành vi và vị trí: bạn tìm thấy con gì, ở đâu, đang làm gì

Bối cảnh thường thu hẹp khả năng nhận diện nhanh hơn bất kỳ chi tiết hình thái đơn lẻ nào, đặc biệt trong những tình huống gặp côn trùng trong nhà. Khi bạn hỏi “đây là con gì”, hãy ngay lập tức tự hỏi “tôi tìm thấy nó ở đâu” và “lúc đó nó đang làm gì”, vì nguồn thức ăn và nơi trú ẩn của từng loài rất đặc trưng. Một con bọ xuất hiện trong bếp, gần các loại hạt, gạo hay bột thường có khả năng là bọ hoặc mọt sống trong kho thực phẩm, trong khi các côn trùng tụ tập quanh đèn vào ban đêm thường là ngài, bọ nhỏ hoặc các loài ruồi nhỏ bị ánh sáng thu hút. Trong nhà tắm, những loài ưa ẩm như con nhậy bạc hoặc các loài ruồi cống thường gặp, hay ẩn trong kẽ nứt hoặc gần miệng cống.

Ngoài trời, vị trí của bạn trong khu vườn cũng hữu ích cho việc nhận diện nhanh không kém gì hình dáng của côn trùng. Những con tụ tập trên thân cây hoặc mặt dưới lá thường là các loài chích hút nhựa như rệp mềm, rầy hay rệp sáp, nhất là khi cây có biểu hiện lá vàng, quăn lại. Trên đất trống hoặc dưới đá, bạn có thể bắt gặp bọ cánh cứng sống mặt đất hoặc bọ roi, vốn thường là những loài săn mồi có lợi chứ không phải sâu hại. Côn trùng đào bới trong gỗ, để lại bụi mùn bột mịn gần chân tường hoặc ván sàn, có thể là bọ đục gỗ hoặc mối, và đây là dấu hiệu bạn nên kiểm tra kỹ hơn hoặc gọi chuyên gia.

Hành vi trong vài giây quan sát tiếp theo sẽ cung cấp thêm nhiều manh mối chắc chắn, nên hãy để ý xem côn trùng bay theo đường thẳng, lơ lửng tại chỗ, nhảy hay bò chậm rãi. Những con có dáng giống ong mật, lơ lửng trên hoa rồi lao đi thường là ruồi giả ong, chứ không phải ong thật, đặc biệt nếu chúng chỉ có hai cánh và mắt rất lớn. Kiến thường tạo thành hàng, thành lối, nhiều con còn tha theo mồi, trong khi những “kẻ lang thang” đi lẻ loi, di chuyển thất thường trên tường hoặc trần nhà có thể là bọ xít, bọ cánh cứng hoặc các “khách không mời” thỉnh thoảng vào nhà như tai tượng. Kết hợp vị trí và hành vi với những đặc điểm giải phẫu cơ bản sẽ giúp bạn chuyển từ “có con gì đó trong nhà” sang một danh sách ứng viên khá cụ thể, mà bạn có thể đối chiếu với ảnh trên mạng hoặc trong các sổ tay nhận diện.

Nhận diện nhanh cho những tình huống “đây là con gì” thường gặp

Khách trọ trong nhà: những côn trùng bạn hay bắt gặp

Trong nhà, chỉ vài nhóm côn trùng đã chiếm phần lớn những lần tìm kiếm “đây là con gì”, và nhận ra “dáng quen” của chúng sẽ giúp bạn tiết kiệm thời gian lẫn bớt lo lắng. Những con bọ nâu nhỏ xuất hiện gần thực phẩm khô như gạo, bột mì hoặc hạt đồ ăn cho thú cưng thường là các loài bọ hay mọt sống trong kho bếp, gây vấn đề chủ yếu ở khía cạnh nhiễm bẩn thực phẩm hơn là đe dọa sức khỏe. Những con ngài nhỏ, cánh loang lổ, bay chấp chới ra từ tủ khi bạn mở cửa thường là ngài hại thực phẩm, ấu trùng của chúng ăn ngũ cốc và các loại hạt; bạn cũng có thể thấy những sợi tơ mỏng hoặc mảng thức ăn vón cục tại nơi chúng từng gặm. Loại bỏ hoàn toàn thực phẩm bị nhiễm và cất đồ mới trong hộp kín thường giải quyết được các vấn đề này mà không cần dùng thuốc trừ côn trùng.

Trong nhà tắm và những góc ẩm, các con côn trùng mảnh, màu bạc, di chuyển rất nhanh theo kiểu “lượn như cá” là con nhậy bạc; chúng gặm giấy, hồ dán và vải vóc chứ không cắn người. Những con ruồi nhỏ, thân phủ lông tơ, trông giống ngài tý hon, bay lượn gần bồn rửa hoặc miệng cống là ruồi cống; chúng sinh sản trong màng hữu cơ bên trong đường ống và được xử lý hiệu quả nhất bằng việc cọ rửa, thông sạch ống cống thay vì phun thuốc. Trên tường và cửa sổ, những con có hình khiên, màu nâu, kích thước cỡ móng tay thường là bọ xít hôi tìm nơi trú qua mùa lạnh; chúng có mùi khó chịu khi bị nghiền nát nhưng hiếm khi gây hại cấu trúc nhà. Nhận diện đúng những “vị khách” quen thuộc trong nhà sẽ giúp bạn chọn cách ứng phó hợp lý như dọn vệ sinh, che kín các khe hở hoặc bỏ đi thực phẩm hư hỏng, thay vì vội vàng dùng các biện pháp hóa học diện rộng.

Vườn và sân: những “nghi phạm” ngoài trời thường gặp

Trong vườn, việc nhận diện nhanh côn trùng sẽ cho bạn biết nên bảo vệ, bỏ qua hay cần quản lý loài vừa phát hiện trên cây. Những mảng dày, mềm gồm các chấm nhỏ màu xanh, đen hoặc trắng bám trên đọt non thường là rệp mềm, nhất là khi bạn thấy thêm lớp “mật ngọt” dính trên lá hoặc nấm bồ hóng màu đen mọc trên đó. Những con bọ nhỏ, vỏ bóng, gặm thành các lỗ tròn trên lá có thể là bọ nhảy hoặc bọ ăn lá, trong khi các con bọ di chuyển chậm, thân tròn như cái vòm, cánh màu đỏ hoặc cam sáng có chấm đen lại là bọ rùa—loài thiên địch rất có ích vì ăn rệp và nhiều sâu hại khác. Các ấu trùng có dạng “sâu”, miệng nhai và đầu rõ rệt là sâu của ngài hoặc bướm; mức độ lá bị ăn cụ thể, chứ không phải chỉ riêng sự hiện diện của chúng, mới là yếu tố nên quyết định cách bạn xử lý.

Trên bãi cỏ và bụi cây, những con côn trùng có thân hình giống cái khiên, miệng kiểu chích hút có thể là bọ xít hôi hoặc các loài bọ “chích hút” họ hàng, có khả năng làm hỏng trái cây và rau bằng cách hút dịch bên trong. Những côn trùng thân thon, eo nhỏ, hay đến thăm hoa có thể là ong bắp cày, nhưng cũng rất nhiều con thực ra là ruồi giả ong hoàn toàn vô hại; hãy kiểm tra số lượng cánh và kiểu bay lơ lửng để phân biệt nhanh. Trên thân cây và gỗ, các lỗ nhỏ kèm theo đường mùn mịn rơi bên dưới có thể là dấu hiệu của mọt vỏ cây hoặc bọ đục gỗ, trong khi đàn kiến ra vào các khe nứt có thể chỉ đang lợi dụng những chỗ hư hại sẵn có chứ không phải nguyên nhân chính. Bằng cách ghép nối những “mẫu hình” quen thuộc giữa dạng tổn thương trên cây, dáng và hành vi của côn trùng, bạn có thể phân biệt sâu hại, khách “trung tính” và các loài thiên địch giúp giữ cân bằng hệ sinh thái vườn.

Dùng ảnh, ứng dụng và chuyên gia để xác nhận lần cuối

Dù quan sát kỹ đến đâu, sẽ luôn có những con côn trùng khó đoán, và các công cụ hiện đại có thể giúp bạn chuyển từ “có lẽ là” sang một kết luận vững chắc. Ảnh chụp rõ từ nhiều góc, đặc biệt là góc nhìn từ trên xuống và từ bên hông cho thấy rõ cánh và râu, là tài sản quý giá nhất khi bạn dùng ứng dụng nhận diện hoặc tra cứu trên mạng. Nhiều ứng dụng dùng nhận dạng hình ảnh để gợi ý một danh sách ngắn các loài có khả năng; bạn có thể tinh chỉnh bằng cách so sánh ghi chú của mình về vị trí, hành vi và kích thước với những lựa chọn được đề xuất. Luôn xem các gợi ý tự động như điểm khởi đầu chứ không phải kết luận cuối cùng, nhất là với các loài có thể gây hại cho sức khỏe hoặc tài sản.

Cộng đồng trực tuyến và các chuyên gia địa phương là những đồng minh rất hữu ích khi bạn không thể tự giải đáp câu hỏi “đây là con gì”. Đăng những bức ảnh tốt nhất của bạn kèm thông tin về khu vực sinh sống, nơi bạn tìm thấy côn trùng và nó đang làm gì thường sẽ nhận được phản hồi nhanh và có hiểu biết từ những người đam mê và giới chuyên môn. Các cơ quan khuyến nông, bảo tàng lịch sử tự nhiên và khoa côn trùng ở các trường đại học thường hỗ trợ nhận diện, đặc biệt khi nghi ngờ gặp sâu hại hoặc loài xâm lấn. Khi phải đối mặt với những loài có thể đốt, phá hoại gỗ, hoặc khi có vết cắn, phát ban, thì việc tìm đến dịch vụ kiểm soát côn trùng chuyên nghiệp hoặc cơ sở y tế là phù hợp, và một nhận diện sơ bộ chính xác sẽ giúp họ xử lý nhanh và chính xác hơn.

Kết luận

Nhận diện nhanh côn trùng bắt đầu từ việc bình tĩnh quan sát hình dáng, cánh, râu, hành vi và vị trí, sau đó so sánh với những nhóm côn trùng thường gặp trong nhà và ngoài vườn. Ảnh chụp và vài ghi chú đơn giản về nơi chốn, cách bạn bắt gặp côn trùng sẽ tăng đáng kể độ chính xác cho cả ứng dụng lẫn chuyên gia. Hãy dùng hướng dẫn này để quyết định khi nào một con côn trùng là vô hại, có ích hay là sâu hại tiềm tàng, rồi chọn cách ứng phó ít gây xáo trộn nhất nhưng vẫn giải quyết được vấn đề. Khi đã quen, câu hỏi “đây là con gì” sẽ bớt là cơn hoảng hốt và trở thành một câu đố nhỏ mà bạn hoàn toàn đủ khả năng tự giải.